翌日一早，沈家的馬車就到秦府外，羅氏依依不舍地把人送以馬車前，秦婠握住母親的，溫道：“娘，哥哥的下落已有眉目，女兒會傾力尋找，你莫太牽掛，寬些心，若有什麽事記得要告訴我，女兒雖不濟，但也還有能替母親爭辯一二，免得母親叫人欺負。”

一席話說得羅氏眼眶又紅。昨夜母女二人同榻而眠已經說了大半宿的話，可那話好像說不完似的，下次再要這般傾談也不知是幾時了。

“知道了。你快回去吧，免得沈老太太著急。記得替我問老太□□。”羅氏抹抹眼，送她踏上馬車。

秦婠從車窗裏鉆出頭來揮手，車軲轆轉動，馬蹄“踏踏”兩聲，就將馬車拉出彼此的視線範圍。秦婠坐回車廂裏窩著不動，出來一趟，帶回滿腹心事。

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回到沈府時已近午飯，秦婠衣裳也沒換就先去豐桂堂見老太太。老太太屋裏正在布飯，看到秦婠回來老太太似格外高興，知道她沒吃飯，老太太就拉著她坐在桌邊一同用飯，小陶氏就站在旁邊給老太太布菜。

“親家太太費心了，自己身子骨不好還收拾這些。”沈老太太聽到秦婠代母問候，又送了一大車禮物，不由客氣道，又問秦婠，“你怎不多在娘家呆兩日再陪陪你母親，家裏也沒什麽要緊的事。”

秦婠捋起袖接過小陶氏手裏湯碗，道：“母親你坐下吧，我是小輩，這些事讓我來。”小陶氏還要推讓，卻被她按在椅子上，又回老太太：“多謝祖母體恤。母親身體已好轉許多，往後只要將養著些便好，況且南華法會馬上要到了，家裏也有不少事要打點，所以我就回來了。”

憑心而論，沈家老太太比起她的親祖母要通情達理許多，她在娘家住了這些日子，沈府就沒派人來催促過，只隔三差五遣人過來看望她母親，又是送補品又是問候，還要幫他們請宮裏禦醫……秦婠自是心存感激的。

“行了，你們都坐下用飯吧，老太婆還沒老到連吃頓飯都要人服侍的地步。”老太太就將秦婠也拉到椅上，臉上一片慈愛，“你是個知道分寸又有孝心的，就是多呆幾日也無妨，誰還不是有父母的人？你母親病了你心裏著急，我自然是明白的。不過既然回來了也罷，我正好問你，前頭我聽說你在找你哥哥的事，如今找得如何？可要府裏再給你派些人？”

秦婠給老太太和小陶氏一人夾了筷翡翠袋，將尋找秦望這事細細說了。

“那就好。好孩子，你若有難處可以同我說，這兩年府裏雖不像從前那樣風光，但也還剩些底子，我會幫你的。”沈老太太和顏悅色道。秦家三房的事，她亦早有耳聞，秦婠在秦府的所行所述旁人看來或許不孝無禮，不過在她瞧來卻是好的。

鎮遠侯府的夫人，自然要有強於他人的手段氣勢日後方能撐起宅院，出去了又怎能任人欺淩。

“多謝老太太。”秦婠胸中一暖，又問道，“我幾日不在家，不知家裏如何？”

“並沒要緊的事，只不過……”老太太欲言又止，看著小陶氏。

小陶氏便代為答道：“因為三妹妹的婚事，你二嬸娘暫時從佛堂挪了出來，如今正置辦嫁妝，不過這嫁妝似乎出了些事……”

“何事？”秦婠停筷。

“你清露嫂子訂了批布料和金飾給她做嫁妝，前幾天送過來過目，正好被她瞧見，除了幾匹上好宮緞，兩套紅寶石頭面外，其餘的都是次品，你三妹妹就把先前置辦的嫁妝全都翻出看了遍，發現大多都是次待貨。她越發鬧了起來，說她嫂子為了昧下她的嫁妝銀子，所以才置辦這樣的嫁妝，兩相揭開臉吵了，才知不是清露昧下銀子，是你二嬸把銀子挪走了……”

秦婠瞪大了眼：“三妹妹是二嬸的親姑娘啊，她就芳齡一個女兒，這……”

太匪夷所思了，宋氏從前疼沈芳齡疼得像個寶，這會要出嫁了，拿著公中和老太太給的大筆嫁妝銀子，還有杜家的聘金，卻給女兒置辦這樣的嫁妝？

難怪她能一下子還錢家那七千兩的虧空，敢情銀子都是這樣來的。

“我真不想看到她們，婠兒，你得空替我跑一趟吧，清露夾在中間難做人，你幫我安慰安慰她，順便看看嫁妝到底怎樣了。”沈老太太罷筷站起，長嘆一聲。

“知道了，我晚些時候就過去。”秦婠對宋氏的行徑簡直嘆為觀止。

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回蘅園後，秦婠仍不得空，將帶回來的禮物分好，拿人送到各房各院去，又在屋裏讓蟬枝將近日的事一一說過。她不在的這段時間，倒沒什麽棘手的事，不安分的就只有二房，不過二房關上門自己鬧，與她也沒有幹系。

理事理到夕陽西沈，秦婠方攜禮去看邱清露。

落日餘暉將路染成金色，兩邊草木嫩綠新生，一派蔥郁。秦婠緩步走著，不多時便帶著秋璃走到芷園外的夾道上，正要過去，卻見芷園的門大敞著，幾個丫鬟婆子站在附近，卻都不敢靠近門口，兩道人影在門檐下站著。

她定睛一看，卻是邱清露和沈浩文。

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邱清露穿著半新的松花色襖裙，面上脂粉未施，臉色蒼白，雙眸泛紅，鬢發有些淩亂，正用低吼的聲音沖沈浩文哭道：“沈浩文，你我夫妻多年，在你心目中，原來我竟是這樣的女人？我在你沈家勞心勞力，夾在大家與小家之間煎熬，費盡心力保全二房，換來的就是你一句‘市儈精明，斂財成性’？你連問也不問一聲，便將罪過歸到我頭上？”

她氣得發抖，再也沒有從前幹練沈穩的模樣，也不願再忍。

沈芳齡為嫁妝之事鬧了起來，一切未撕開時，她派人去沈浩文那裏告了狀，沈浩文今日從書院回來，不問緣由劈頭蓋臉一陣指責，將邱清露氣到寒心。

諸般隱忍再也裝不下去。

“妹妹的嫁妝由你采買，不是你還會是誰？你若對我有怨沖我來便罷，何必拿芳齡的婚姻大事作伐子，你可知那是一個女人後半輩子的幸福！”沈浩文齊整的發髻也已微亂，白凈的臉上泛著潮紅，他總覺得邱清露變了，從前那樣通情達理的人，漸漸變得不可理喻。

邱清露拍著胸脯：“我不知？我怎麽不知？你心疼你妹妹後半輩子的幸福，那我呢？誰心疼我後半輩子的幸福？我嫁你近十年，為了讓你安心讀書，我攬走宅中大小事務，即使再艱難的境地我也不叫你費半分神，可你呢？一轉頭就要娶青梅竹馬的表妹，你們在房裏紅袖添香人間樂事，我在家裏替你們勞心勞力？原來你也知道女人後半輩子的幸福是婚姻？”

“清露，一事歸一事，我與表妹的事情已經作罷，你又提來作甚？”沈浩文聽到這話狠狠蹙眉。

“我怎不能提？你日日將此事存在心上，不過疑我使計趕走岳瑜，拆散你們這對鴛鴦。那是我腹中骨肉啊，你竟能如此想我？”邱清露一抹臉頰淚痕，也顧不上儀態，只想將這些年的怨言一吐為快，“你只知聽你母親的話，她說一便是一，便是挑撥你我夫妻感情，你也只叫我忍，我忍得還不夠嗎？你也不看看你母親都做了什麽事？”

“夠了，清露，那是我母親！”沈浩文不想再聽她說自己母親的不是。

“她是你母親，可我是你妻子！她從不維護你我夫妻感情便罷，還處處為難，若不是我替你們沈家生了一對孩子，只怕如今早被休出門。你不分青紅皂白指責我斂財，不曾聽過我一句肺腑之言，你母親妹妹說什麽便是什麽，那你怎不去問問你妹妹，她那嫁妝銀子都去了哪裏？是落在我口袋裏，還是叫別人昧走了？我在沈家這些年，上承老太太，下承婆母，我能得什麽好處？不過白搭一片心罷了。你如今思念岳瑜，料來也不願見到我，我走，我走便是！”

邱清露語畢便拔步往外跑，沈浩文這時方急了，喚了句“清露”，不妨門邊竄出小小人影，直撲向邱清露。

“娘。”奶聲奶氣的話語響起。

邱清露俯身一把將人抱起，只道：“娘帶你走。”便抱著沈澤念往外碎跑。

沈浩文叫了幾聲，見她毫不領情，加之心頭有氣，也就作罷，眼睜睜看著邱清露遠去。秦婠從那小路趕過去時，邱清露早就走得沒影。

“大哥，你……糊塗啊。”秦婠重重嘆口氣，“三妹妹的嫁妝銀子，是二嬸拿走的。你怎不想想，嫂子是奉嬸娘之命替三妹妹置辦嫁妝，一樁樁一件件都要過嬸娘的目，若非嬸娘的主意，嫂子怎麽可能擅自作主貪下那銀子。”

沈浩文聞言身體驟震，楞楞看了秦婠兩眼，追著邱清露去了。

秦婠搖了搖頭，也不知該說什麽，二房的事她不想多管，能點一點沈浩文已是多嘴，旁的她也不願插手，轉手就要離去，一低頭卻見有人巴在那木門上頭，水汪汪的眼盯著邱清露和沈浩文離開的方向。

“嬸嬸，爹和娘是不是都不要我了？他們都要弟弟……”沈嘉敏一雙瑩亮的眼眸望著秦婠，又細又軟的聲音委屈可憐，卻沒有哭鬧。

秦婠的心猛地揪緊。

作者有話要說： 啊——又要寫沈家的破事。

謝謝你們的安慰，為了表達我的謝意，我給你們發發小紅包，嘻嘻。

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